Sport

Stade Ali-Foreman : la dénomination préconisée pour le stade Tata Raphaël !

Par Marcus Kasembe

15/12/2024

Le légendaire Stade Tata Raphaël de Kinshasa, célèbre pour avoir été le théâtre du "Combat du siècle" le 30 octobre 1974, pourrait bientôt être rebaptisé en l'honneur de Muhammad Ali et George Foreman. Ce duel emblématique de la boxe, qui s’est tenu dans la capitale congolaise, a vu Ali triompher sur Foreman, consolidant ainsi le stade comme un lieu mythique dans l'histoire du sport à travers le monde.

Cet affrontement, au-delà de sa dimension sportive, symbolisait la résilience et le triomphe face à l'adversité. Surnommée "The Rumble in the Jungle" par les médias internationaux, cette rencontre a propulsé le Congo sur le devant de la scène mondiale, transformant Kinshasa en un carrefour vibrant de culture et d'énergie, où l'espoir et le courage se mêlaient de manière inoubliable.

« Le 30 octobre 2025, avec la bénédiction du gouvernement, aura lieu l'inauguration du complexe Tata Raphaël avec un stade remis à neuf et débaptisé Ali-Foreman », a annoncé sur Top Congo Deo Kasongo, directeur général de l'Agence Divo et initiateur des travaux de réhabilitation de ce grand cratère, après une conférence de presse, depuis Houston (États-Unis) où il a rencontré les familles des deux boxeurs.

Didier M’Piamba, ministre congolais du Tourisme, évoque même un potentiel intérêt touristique pour la première ville de la République Démocratique du Congo. Il insiste cependant sur le fait que le complexe devrait conserver le nom de Tata Raphaël.

« Je soutiens la proposition de renommer le stade en hommage à cet événement emblématique et aux deux légendes qui l'ont marqué, a-t-il déclaré. Ce geste ne célébrera pas seulement Ali et Foreman, mais renforcera également notre identité culturelle et mettra en valeur notre patrimoine sportif. Le complexe continuera de porter le nom de Tata Raphaël, en hommage à cet homme qui a tant contribué au développement du sport dans notre pays », a-t-il dit.

Il est important de rappeler que le nom "Stade Tata Raphaël" honore le Père Raphaël de la Kethulle de Ryhove, un missionnaire belge qui a joué un rôle crucial dans l'éducation et le sport en RDC. Surnommé affectueusement "Tata Raphaël" — "Tata" signifiant père en lingala — il est à l'origine de la création de plusieurs établissements scolaires à Kinshasa, tels que le Collège Saint Joseph (Elikya) et le Collège Notre Dame du Congo. Il a également fondé plusieurs clubs de football, dont l'Union Sportive de Léopoldville (USL) et le Daring Club Motema Pembe (DCMP), ainsi que de nombreux stades, y compris celui qui porte aujourd'hui son nom.

Au regard de l'héritage du Père Raphaël et de son impact sur le sport congolais, nombre d'amateurs de culture et d'histoire s'interrogent sur la pertinence d'un changement de nom pour ce stade emblématique.